ОБОГАЩЕНИЕ РУД
Минералы в кусках руды тесно переплетены между собой, они взаимно прорастают или образуют тонкие вкрапленности. Обогащение возможно только после дробления и измельчения руд до крупности, позволяющей обособить отдельные зерна и расколоть сростки минералов. Переизмельчение нежелательно: различия в физических свойствах тонких частиц проявляются менее резко.
Руды обогащают одним из следующих способов:
1. Разборка по цвету, блеску и форме кусков минералов. Непосредственно в забое или на рудоразборочных конвейерах, отделяют куски богатой руды, либо отбрасывают пустую породу, при этом иногда пользуются фотометрическими или радиометрическими индикаторами.
2. Обогащение по твердости, хрупкости и форме кусков основано на том, что при дроблении одни минералы измельчаются в большей степени, чем другие. Последующим грохочением (просеиванием) можно разделить руду на концентрат и хвосты.
3. Электрическое обогащение, где используется различие в электропроводности, электроемкости и диэлектрических свойствах минералов.
4. Магнитное обогащение — разделение минералов по их магнитным свойствам.
5. Гравитационное обогащение, где используется различие плотностей и скоростей падения зерен минералов и жидкостей или в воздухе.
6. Обогащение в тяжелых средах — разделение минералов по плотностям в тяжелой жидкости или суспензии. Одни всплывают, другие — тонут. Тяжелыми средами служат органические жидкости, водные растворы или суспензии.
7. Флотационное обогащение основано на различной смачиваемости минералов водой после обработки руд особыми флотационными реагентами.
Концентраты перерабатывают на металл, а хвосты отбрасывают, если они не представляют ценности для других производств.
Рудные минералы совсем чисто отделить от пустой породы не удается из-за сохранения сростков даже в мелких зернах, недостаточного различия физических свойств и по другим причинам. В концентрате остается часть пустой породы, а в хвостах-немного металла. Результаты оценивают отношением содержания металла в концентрате к содержанию его в руде — степенью обогащения. Другой важный показатель — извлечение — отношение количества металла в концентрате к количеству его в переработанной руде, выраженное долей единицы или процентами.
Комплексные руды, содержащие два — три рудных минерала, подвергают селективному (избирательному) обогащению, извлекая металлы в отдельные концентраты. Так, из медно-свинцово-цинковых руд получают медные, свинцовые, цинковые концентраты, промпродукты и хвосты.
Обогащение не только упрощает и удешевляет переработку руд, но и способствует расширению ресурсов минерального сырья. Бедные горные породы, которые ранее не считали рудами из-за низкого содержания в них металлов и поэтому не перерабатывали, теперь обогащают.
К сожалению, обогащение пригодно не всегда, упорные руды приходится сразу подвергать более дорогой металлургической переработке.
Статья на тему Обогащение руд