Пастушковые птицы (Ralliformes)
Характеристика. Мелкие или средних размеров болотные птицы с сильно уплощенным с боков туловищем и с шеей умеренной длины. Крылья короткие, закругленные. Сжатый с боков клюв несет сквозные ноздри. Небо схизогнатического типа. Мускульный желудок весьма мал. Преимущественно растительноядные птицы, питающиеся также мелкими животными (червями, слизняками,, насекомыми). Гнездятся на земле среди болот. Птенцы выводковые.
Около 130 видов распределены между одним семейством и 50 родами.
Рис. Сравнение крыльев птенцов гоацина с крыльями птенцов дикой (Gallus bankiva и домашней курицы.)
1,4,5, б—крылья птенца гоацина (1 и 5—крылья, зарисованные изнутри, 4 и 6—снаружи); 2—крыло птенца домашней курицы; 3—крыло птенца дикой курицы.
Семейство пастушковых. К семейству собственно пастушковых принадлежит хорошо известный, благодаря характерному скрипучему крику, коростель, или дергач (Сrех сrех),—птица, скрывающаяся в густых зарослях осоки и в болотных кустарниках; неохотно поднимается на крыльях, так как медленно и плохо летает. Очень скрытную жизнь ведет болотный пастушок (Rail us aquaticue), обнаруживающий свое присутствие громким неприятным криком, напоминающим визг поросенка.
Среди болотных зарослей быстро и ловко бегают представители семейства болотных курочек, например, обычная в нашей черноземной полосе красивая камышница (Gallinula chloropus).
В камышах строят свои характерные гнезда из камыша с особым помостом для всхода на гнездо черные лысухи (Fulica atra) с яркобелым голым пятном на лбу. Это—представители третьего семейства—лысуховых (Fulicidae). Обычны в пойме наших больших рек и озер средней и южной полосы.
Статья на тему Пастушковые птицы