Америций применение

Америций (Am) — это радиоактивный синтетический химический элемент, относящийся к группе актинидов.

 

Его применение, в основном, связано с радиоактивными свойствами его изотопов, особенно америция-241 (²⁴¹Am).

Основное применение:

1. Детекторы дыма.
2. Промышленные измерительные приборы.
3. Источники нейтронов.
4. Космические источники энергии.
5. Медицина.

Где применяется америций

Сейчас уже точно известно, что америций — металл серебристо-белого цвета, тягучий и ковкий.

Больше всего он похож на металлы редкоземельного семейства, но вряд ли когда-нибудь удастся использовать на практике металлические свойства америция.

Поэтому, говоря о применении элемента № 95, хотим мы того или нет, разговор пойдет лишь о его индивидуальных изотопах.

Самый долгоживущий изотоп америция — ²⁴³Аm, и из долгоживущих он, пожалуй, самый неинтересный.

Он живет почти 8000 лет (точнее, 7930) и используется пока главным образом для радиохимических исследований и для накопления более отдаленных трансуранов, вплоть до фермия.

Мишени из америция-243 применяли в Дубне при синтезе некоторых изотопов элементов № 102, 103 и 105.

Интересный факт о применении америция заключается в том, что это единственный синтетический элемент, который обычно встречается в каждом доме — в виде крошечного количества америция-241 в ионизационных детекторах дыма.

Применение изотопа америция ²⁴¹Am

Значительно многообразнее применение самого первого изотопа америция —²⁴¹Am.

Этот изотоп, распадаясь, испускает альфа частицы и мягкие, малоэнергичные гамма-кванты.

Их энергия (кстати, строго постоянная; можно говорить о монохроматическом по энергии пучке гамма-квантов) — всего 60 кэв.

А энергия жестких гамма-квантов, например испускаемых кобальтом 60, измеряется миллионами электро вольт.

Защита от мягкого излучения америция-241 сравнительно проста и немассивна: вполне достаточно сантиметрового слоя свинца.

В этом одна из причин появления многочисленных приборов с америцием-241.

В частности, предложена конструкция просвечивающего аппарата размером чуть больше спичечного коробка для медицинских целей.

Применение в медицине

Америциевый источник гамма-излучения — шарик диаметром 3—4 см — основа такого аппарата.

Которому, кстати, в отличие от рентгеновской установки не нужна громоздкая высоковольтная аппаратура — трансформаторы, выпрямители, усилители и т. д.

Доктор П. Хофер (США, Аргоннский национальный госпиталь) использовал источник мягкого гамма-излучения с америцием-241 для изучения болезней щитовидной железы.

Стабильный иод, присутствующий в щитовидной железе, под действием гамма-лучей начинает испускать слабое рентгеновское излучение.

Его интенсивность пропорциональна концентрации иода в исследуемой точке.

Такая установка позволяет получить сведения о распределении иода в железе, не вводя радиоактивный изотоп внутрь организма.

Суммарная доза облучения пациента намного ниже, чем при радиоиодном обследовании.

Другое применение изотопа 241

Промышленность нескольких стран мира уже освоила выпуск различных контрольно-измерительных и исследовательских приборов с америцием-241.

В частности, такими приборами пользуются для непрерывного измерения толщины стальной (от 0,5 до 3 мм) и алюминиевой (до 50 мм) ленты, а также листового стекла.

Аппаратуру с америцием-241 используют также для снятия электростатических зарядов в промышленности пластмасс, синтетических пленок и бумаги.

Полагают, что найдет применение и более короткоживущий (152 года) изотоп — ²⁴²Am, которому свойственно очень высокое сечение захвата тепловых нейтронов — около 6000 барн.

Было время, когда приходилось проявлять массу изобретательности для того, чтобы найти америцию хоть какое-то применение.

Предлагалось, например, использовать его в светящихся палочках уличных регулировщиков.

Сейчас положение иное: на изотонически чистый америций спрос, пожалуй, даже превышает предложение.

В виде индивидуальных изотопов америций очень дорог, во много раз дороже золота.