Пырей (Elytrigia Desv.)
Широко распространенный род злаковых растений больше известных как злостные сорняки пахотных полей. Не даром пырей называют «огнем полей». На засоренных так же трудно
получить хороший урожай, как и на выгоревшем поле. На Украине насчитывается 14 видов пырея, в Донбассе — 9. Все они типичные степняки. Чаще всего встречаются пырей степной и пырей средний. Пырей проникает также на склоны балок, осыпи мела и мергеля. Это одна из лучших кормовых трав. И косить его легко, особенно ранним утром, когда трава чуть тронута росой. Скошенный, он чудесно пахнет свежестью.
Два вида пырея — меловой и азовский — считаются редкими. Азовский растет по засоленным подам, береговым косам, на обнажениях скальных пород в Приазовье.
Охотно поедается домашними и дикими животными. По питательности превосходит многие культурные травы. Используется для улучшения природных сенокосов и пастбищ. Размножается
семенами и вегетативно корневищами. В корневищах содержится крахмал, сахар, камедь. В зеленой массе выявлено до 17 % протеина, 13 % белка, 4 % жира, 33 % клетчатки, 48 % биологически активных веществ. По мере роста в траве меняется содержание каротина: от 166 мг/кг во время отрастания до 60—97 мг/кг в фазе цветения. Из пырея получают высококачественное сено, питательную травяную муку, витаминные брикеты.
С лекарственной целью употребляют сухие корневища в качестве мочегонного, обволакивающего, потогонного и отхаркивающего средства. Используются корневища и с пищевой целью. Из них готовят высококачественную, хотя и несколько грубую муку, которая вполне пригодна для выпечки изделий. Собирают белые разветвленные корневища ранней весной, моют, сушат, а затем перетирают, чтобы очистить от бурых чешуй. Сухие корневища измельчаются, досушиваются до хрупкости, чтобы можно было молоть. Мука и отруби идут на корм скоту, свиньям.