Целую рациональную функцию или многочлен (полином), содержащий степени одной неизвестной, можно представить в общем виде таким образом:
a0xn + a1xn-1 + a2xn-2 + • • • + an — 1x + an.
Степень каждого члена этого выражения на единицу меньше степени предыдущего, вследствие чего при сложении, вычитании, умножении и делении таких многочленов можно рассматривать только коэффициенты при степенях.
Если какой-либо из членов приведенного многочлена отсутствует, то это означает, что его коэффициент равен нулю.
Пример.
Сложить многочлены:
x2 — 1, x4 + 2x3 + 4x2 + 4x2 + 3x + 5 и 2x3 — 5x2 + x + 1,
Имеем:
Перемножить многочлены: