Интересно отметить, что архаические формы китов (например, виды p. Zeuglodon) претерпели в процессе эволюционного развития ряд менявшихся жизненных фаз и смен тех стаций, которых придерживались. Так, Zeuglodon жил первоначально на суше и походил на собаку; эта наземная фаза сменилась амфибиотической и, наконец, водной.
Самым древним представителем китов считают нижне- и средне-эоценового Protocetus atavus (добытого под Каиром). У этого кита, длина тела которого была только около 2 м, отмечают ряд примитивных признаков организации: 1) носовые отверстия лежали гораздо далее кпереди, чем у какого либо из современных китов, но были отнесены назад по сравнению с наземными формами; 2) шейные позвонки были свободны, что обусловливало собой подвижность шеи; 3) в черепе имелся средний гребень. От этой формы через Еосрtus, Prozeuglodon и Zeuglodon мы переходим к группе зубастых китов. Интересно указать, что беззубые киты связаны переходными формами с древними китами (таким промежуточным звеном считают Patriocetus ehiiichi) и, таким образом, стоят в полном генетическом сродстве с зубастыми китообразными. Беззубые (Myslacoceti) проделали свою эволюцию крайне быстро: впервые они появились в нижнем миоцене и уже там достигли глубокой специализации современных форм.
Статья на тему Эволюция китообразных
