Зобная, или вилочковая, железа помещается за грудиной; вверху она прилегает к трахее, внизу к аорте. Функция зобной железы недостаточно изучена, но существует определенная взаимосвязь между возрастом и ее деятельностью. Наибольшего веса железа достигает в 11 —15 лет, т. е. в период полового созревания. В последующие годы вес железы убывает и ее влияние на организм уменьшается. Эта закономерность видна в табл..
Таблица Вес зобной железы у людей разных возрастов
| Возраст | Средний вес железы в г | Вес железы на 1000 г веса тела |
| Новорожденный | 13,3 | 4,2 |
| 1—5 | 23,0 | 2,2 |
| 6—10» | 26,1 | 1,2 |
| 11 — 15» | 37,5 | 0,9 |
| 16—20 » | 25,6 | 0,5 |
| 21—25 » | 24,7 | 0,4 |
| 26—35 » | 19,9 | 0,3 |
| 36—45 » | 16,3 | 0,3 |
| 46—55 » | 12,8 | 0,2 |
Наблюдения и опыты над животными дают возможность установить связь между деятельностью зобной железы и многими функциями организма. Можно считать установленной связь между зобной железой и потовым развитием.
Считается, что до периода полового созревания зобная железа функционирует усиленно и подавляет влияние половых желез. С наступлением половой зрелости зобная железа все уменьшается и значительная часть ее превращается в жир. Существовавшее до последних лет мнение, что к 25 годам зобная железа полностью перерождается в жир и у взрослого человека значения не имеет, не обосновано, так как между долями жира сохраняются участки секретирующей ткани, играющие некоторую роль и у взрослого человека.
Удаление железы вызывает нарушение минерального обмена; кости становятся мягкими и хрупкими, искривляются и легко ломаются, заживление переломов замедляется. Кроме того, появляются мышечная слабость, неповоротливость и психические нарушения.
Функция зобной железы до сих пор полностью не выяснена, гормон ее не выделен.
Статья на тему Зобная железа